“Marquez menutup era Valentino Rossi dan membuka yang lain. Dalam banyak hal Marc seperti Valentino: dalam hal olahraga dia adalah seorang bajingan dan di trek dia telah melakukan semua yang telah dilakukan Vale sebelumnya,” ucap Melandri dikutip laman Corsedimoto, Kamis (20/10/2022.
Setidaknya itu yang dia rasakan saat bersaing dengan Rossi selama tujuh tahun lebih. Tak bisa ditampik, keputusannya berlabuh ke Honda dari Yamaha pada 2005 disebabkan dominasi Rossi yang tak tergantikan.
Pada tahun-tahun berikutnya pun Melandri kesulitan mencapai puncak klasemen kejuaraan karena bersaing dengan Rossi. Capaian terbaiknya yakni finis sebagai runner up di bawah Rossi pada MotoGP 2005.
Hal yang sama ketika Honda Repsol di musim ini memilih mempertahankan Marquez dan mendepak Pol Espargaro untuk 2023. Tim itu pun menginginkan jasa pembalap asal Cervera itu dalam waktu lama.