TOKYO, iNews.id - Tunggal putra nomor satu dunia Kento Momota mengukir sejarah. Dia menjadi atlet bulu tangkis pertama yang masuk nominasi Laureus World Sports Awards 2021.
Pebulu tangkis Jepang itu masuk kategori Laureus World Comeback of the Year. Laureus tertarik memasukkan namanya ke dalam nominasi tersebut akibat kisah comeback ke dunia bulu tangkis pascakecelakaan mobil awal Januari 2020.
Momota mengalami kecelakaan mobil yang cukup parah usai menjuarai Malaysia Masters. Insiden itu membuat rongga matanya patah.
Luka parah di wajah membuat Momota sempat terpukul. Namun atlet berusia 26 tahun itu bangkit dan berhasil kembali ke lapangan pada Desember 2020.
Dia mengikuti turnamen tingkat nasional bertajuk Kejuaraan Nasional Jepang. Momota berhasil menang untuk ketiga kalinya secara beruntun.
"Petenis nomor satu dunia itu kembali berkompetisi di Kejuaraan Nasional Jepang di Tokyo pada bulan Desember. Dia khawatir kariernya akan berakhir setelah mengalami patah rongga mata dalam kecelakaan mobil yang menewaskan sopir yang membawanya," tulis nominasi Momota dikutip dari BWF, Kamis (25/2/2021).
"Momota, yang diharapkan menjadi salah satu favorit Jepang untuk meraih medali emas di Tokyo, sekarang mencoba untuk mengembalikan performa. Dia mengakui 'hampir hancur' setelah operasi yang membuat penglihatannya terganggu."