BARCELONA, iNews.id – Legenda MotoGP Valentino Rossi ogah membuka akademi pembalap mobil VR46. Dia mengaku tak menguasai dunia balapan roda empat dan memang kurang diminati warga Italia.
Rossi kini berkarier sebagai pembalap mobil di GT World Challenge Europe. The Doctor baru-baru ini memberikan dukungan kepada pembalap muda Italia, Andrea Kimi Antonelli, yang kini berada di tim junior Mercedes-AMG Formula 1 (F1).
Pembalap berusia 17 tahun itu baru saja dipastikan bakal debut di ajang Formula 2 (F2) pada tahun depan bersama tim Prema Racing.
Legenda asal Italia itu sendiri baru-baru ini menyempatkan diri untuk berlatih gokart bersama Antonelli. Melihat bakatnya yang luar biasa, dia pun yakin Antonelli bakal menjadi harapan besar untuk bisa mewakili Negeri Pizza di ajang F1 suatu hari nanti.
“Saya sangat senang mengenal Kimi karena di atas kertas dia bisa menjadi harapan masa depan Italia di F1. Jadi terkadang kami tetap bersama, dan dia adalah pria hebat yang sangat saya sukai, kami menikmatinya,” kata Rossi dilansir dari Formula Scout, Senin (30/10/2023).
Rossi memulai karier balapnya di dunia karting pada awal 1990an dan sukses menjadi juara di tingkat regional sebelum akhirnya banting setir menjadi pembalap motor. Oleh karena itu, dia sangat mendukung pembalap-pembalap muda Italia untuk mengembangkan karier mereka hingga ke level tertinggi.
Pembalap berusia 44 tahun itu pun memiliki akademi pembalap motor bernama VR46 Academy, yang didirikannya pada 2013 lalu untuk mendukung rider-rider muda Italia mengembangkan bakat mereka lewat pembinaan dan pelatihan yang diberikannya.