Dari empat tim unggulan, hanya Timnas Indonesia U-23 yang ditemani langsung pelatih Timnas Senior Shin Tae-yong. Sementara tiga unggulan lainnya, yakni Thailand, Vietnam, dan Malaysia, semuanya hanya ditemani pelatih lokal yang memang biasa mengarsiteki tim junior.
Dengan begitu, STY perlu menunjukkan kualitas mendunianya dalam meracik tim, karena kini lawan-lawannya hanya pelatih level kedua.
Meski tak membawa skuad inti, STY tetap bisa membawa 11 pemain alumnus SEA Games 2023. Mereka adalah kiper Ernando Ari, Alfeandra Dewanga, Komang Teguh, Bagas Kaffa, Haykal Alhafiz, Muhammad Ferrari, Beckham Putra, Kelly Sroyer, Irfan Jauhari, serta duo striker Ramadhan Sananta dan Titan Agung.
Kesebelas pemain ini tentu datang dengan mentalitas dan percaya diri yang sedang menjulang usai meraih medali emas SEA Games 2023. Selain itu, usai tampil bersama di SEA Games 2023, chemistry mereka tentu sudah terbentuk.
Terlepas dari tiga alasan di atas, Timnas Indonesia U-23 juga didukung sejarah manis di turnamen ini. Dari tiga kali edisi yang sudah digelar, Garuda Muda baru ikut sekali pada 2019 dan langsung juara saat dilatih Coach Indra Sjafri.
Dengan begitu, empat alasan ini seharusnya membuat STY optimistis. Sang arsitek perlu mengobarkan percaya dirinya kepada pasukannya demi membawa pulang trofi perdananya untuk Indonesia.
Tim Garuda Muda akan memulai perjuangannya melawan Timnas Malaysia U-23, Jumat (18/8/2023) malam WIB.