Dua tahun kemudian, striker Brasil Ronaldo Luis yang memesona di Inter Milan menjadi warga Amerika Selatan pertama yang menerimanya.
Pada 2010, berdasarkan kesepakatan dengan FIFA, trofi Ballon d’Or digabungkan dengan Permain Terbaik Dunia sehingga namanya berubah menjadi FIFA Ballon d’Or. Namun, kebersamaan itu tak berlangsung lama, hanya sampai 2015. Setelah itu, trofi itu kembali ke nama aslinya.
Dalam perjalanannya, banyak legendaris sepak bola dunia yang tak pernah mencium trofi bergengsi itu. Siapa saja mereka? Berikut lima di antaranya:
Musim 2001 sampai 2006 merupakan periode kejayaan Thierry Henry bersama Arsenal. Selama periode tersebut, dia mencetak 29 gol dari 52 penampilannya di Liga Champions. King Henry bahkan tercatat sebagai top skor sepanjang masa Arsenal dengan torehan 228 gol.
Namun sayang, dia gagal mendapatkan Ballon d'Or. Prestasi terbaiknya hanya menjadi runner-up pada pemilihan musim 2003 lalu. Ketika itu dia kalah bersaing dengan Pavel Nedved.