Slot menegaskan keputusannya bukan masalah kualitas, melainkan manajemen kebugaran. “Ini bukan keputusan mudah karena saya punya lebih dari 11 pemain bagus. Ini bukan pertama kalinya saya tidak memainkan Mo, sama seperti ketika saya memutuskan tidak memainkan Isak, Wirtz, dan Ekitike,” imbuhnya.
Keputusan Slot berbuah manis. Liverpool akhirnya memutus tren negatif lewat kemenangan 2-0, dengan Isak mencetak gol perdananya di Premier League sebelum Cody Gakpo memastikan tiga poin.
Meski begitu, performa Mo Salah musim ini jauh menurun dibanding musim sebelumnya ketika dia membawa Liverpool meraih gelar liga. Di Liga Inggris 2025-2026, bintang Timnas Mesir itu baru mencatat empat gol dan dua assist.
Situasi menjadi lebih rumit karena mo Salah akan segera absen panjang. Dia bersiap memimpin Timnas Mesir di Piala Afrika 2025 yang berlangsung pada 21 Desember 2025 hingga 18 Januari 2026. Mesir akan menggelar pemusatan latihan pada 1 Desember dan uji coba melawan Nigeria enam hari kemudian.
Presiden Federasi Sepak Bola Mesir, Hani Abu Rida, disebut menginginkan pelepasan dini bagi Mo Salah dan gelandang Manchester City, Omar Marmoush. Namun Liverpool dan Man City masih menunggu keputusan FIFA karena ingin mempertahankan pemain mereka selama mungkin.
Dengan agenda padat, performa menurun, serta jadwal internasional yang menunggu, Slot harus terus mengatur strategi terbaik untuk menjaga stabilitas Liverpool sepanjang musim.