“Semakin dekat pertandingan, semakin tegang saya, tapi itu adalah ketegangan yang bagus. Bahkan di level klub saja saya belum pernah bermain di level internasional, tetapi saya memang harus siap untuk memulainya suatu hari nanti dan kini itu terjadi,” tambahnya.
Ya, penampilan Noppert di Piala Dunia 2022 bisa dibilang memang di luar dugaan. Sebab, pemain berpostur 203 cm itu dua tahun lalu masih membela klub divisi dua Liga Belanda, FC Dordrecht, dan bahkan sempat tak punya klub sampai Januari 2021 hingga Go Ahead Eagles merekrutnya.
Pemain tertinggi di Piala Dunia tahun ini tersebut pun sempat menjadi korban perundungan karena posturnya yang lebih cocok untuk mentas di ajang NBA. Namun, dia berhasil mencuri perhatian Van Gaal dengan performa apiknya musim ini di klub barunya, Heerenven, di mana dia mencatatkan enam clean sheets dari 14 pertandingan dan hanya kebobolan 13 gol saja.
Oleh karena peningkatan kariernya yang mendadak meroket itu, Noppert benar-benar tak menduga bisa mewujudkan impian masa kecilnya untuk tampil di Piala Dunia 2022 bersama Belanda. Tentunya diharapkan dia bisa menjaga performa apiknya selama main di Qatar untuk membawa negaranya melangkah jauh di turnamen empat tahunan itu.
Dengan hasil tersebut, Memphis Depay dan kolega sementara duduk di puncak klasemen Grup A dengan koleksi tiga poin. Mereka memiliki angka yang sama dengan Ekuador yang menempel di posisi kedua usai mengalahkan tuan rumah, Qatar, di laga pembuka juga dengan skor yang identik, yakni 2-0.
Selanjutnya, Belanda akan berhadapan dengan Ekuador dalam laga kedua Grup A Piala Dunia 2022. Pertandingan itu dijadwalkan berlangsung pada Jumat (25/11/2022) pukul 23.00 WIB di Khalifa International Stadium, Doha.