JEDDAH, iNews.id – Pelatih Timnas Arab Saudi, Herve Renard, membuat pengakuan jujur jelang laga melawan Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Dia menyebut lini pertahanan timnya masih menjadi titik lemah yang belum sepenuhnya solid meski telah mengalami perbaikan sejak setahun terakhir.
Arab Saudi akan menghadapi Indonesia di Stadion King Abdullah Sports City, Kamis (9/10/2025) pukul 00.15 WIB. Pertandingan ini menjadi pembuka perjalanan Green Falcons di fase penting menuju Piala Dunia 2026, namun justru berlangsung di tengah sorotan tajam terhadap kualitas pertahanan mereka.
Dalam konferensi pers pra-pertandingan, Renard mengakui timnya belum mencapai performa ideal di lini belakang. Menurutnya, perbaikan sudah berjalan, tetapi belum cukup untuk menjamin keamanan di setiap laga.
“Ketika saya datang setahun lalu, target kami adalah lolos langsung, tetapi hal itu belum tercapai karena kami perlu berkembang di beberapa aspek,” kata Renard dikutip dari Saudi Gazzette, Rabu (8/10/2025).
“Sejak Piala Teluk, kami telah menunjukkan kemajuan yang jelas. Sekarang kami harus membuktikannya di lapangan.”
Pernyataan tersebut menjadi perhatian publik sepak bola Arab Saudi karena Renard jarang berbicara terbuka tentang kelemahan timnya. Pelatih asal Prancis itu mengakui bahwa transisi pertahanan dan koordinasi antar pemain belakang masih menjadi pekerjaan rumah besar bagi skuadnya.