"Keputusan untuk menarik proyek tersebut benar-benar diperlukan dan tidak dapat ditawar, karena saya sangat percaya pada FIFA yang independen serta melayani sepak bola dengan komitmen, transparansi, dan integritas," ujar Wenger.
Di tengah dinamika pencarian kandidat dari Eropa, Kozo Tashima juga menyatakan kesiapannya mengikuti pemilihan. Presiden kehormatan Asosiasi Sepak Bola Jepang (JFA) itu mengumumkan pencalonannya pada Kamis.
Sementara itu, posisi Infantino justru kembali menguat setelah sempat mendapat tekanan akibat polemik FFE. Presiden FIFA sejak 2016 tersebut berhasil menggalang dukungan dari sejumlah konfederasi di Afrika, Asia, Oseania, dan Amerika Selatan.
Pada Jumat, Infantino juga memperoleh dukungan dari negara-negara anggota Caribbean Football Union (CFU). Dukungan tersebut menjadi tambahan kekuatan bagi petahana menjelang pemilihan presiden FIFA.
Pemilihan untuk menentukan pemimpin FIFA berikutnya akan berlangsung dalam Kongres FIFA di Rabat, Maroko, pada 18 Maret 2027. Hingga saat itu, persaingan masih terbuka, terutama jika Wenger memutuskan maju dan UEFA akhirnya menentukan sosok yang akan didukung untuk menghadapi Infantino.