JEDDAH, iNews.id- Ketua Badan Tim Nasional, Sumardji menceritakan pejuangan PSSI agar Maarten Paes bisa bermain di laga Timnas Indonesia versus Arab Saudi. PSSI merayu AFC dengan mengirim surat sejak lama.
Maarten Paes akhirnya dipastikan bisa membela Timnas Indonesia di laga pertama Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Skuad Garuda akan bersua dengan Arab Saudi pada pertandingan itu.
Mulanya, Maarten dipastikan absen dalam pertandingan tersebut walau ikut terbang ke Arab Saudi. Penjaga gawang berusia 26 tahun itu tidak bisa dimainkan karena telat didaftarkan ke skuad untuk pertandingan pertama putaran ketiga.
Namun, PSSI tidak menyerah untuk mengupayakan Maarten bermain melawan Arab Saudi. Sumardji mengatakan, Ketua Umum PSSI, Erick Thohir telah bersurat ke AFC sejak 31 Agustus 2024 untuk mengajukan permohonan agar Maarten bisa dimainkan.
“Jadi begini, di tanggal 31 Agustus, PSSI bersurat kepada AFC memohon supaya Maarten Paes bisa dimainkan (lawan Arab Saudi),” kata Sumardji kepada iNews.id, Rabu (4/9/2024).