JAKARTA, iNews.id – Prediksi 23 pemain Timnas Indonesia di Piala AFF 2026 mulai mengerucut. Pelatih John Herdman hanya memiliki satu kesempatan memilih skuad terbaik dari total 50 pemain yang dipanggil untuk pemusatan latihan (TC) di Bali.
Pemusatan latihan dibagi dalam dua gelombang sebagai persiapan menghadapi Piala AFF 2026 yang berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026. Dari seluruh pemain yang mengikuti TC, hanya 23 nama yang berhak masuk daftar akhir.
Keputusan Herdman diprediksi tidak mudah mengingat persaingan di setiap posisi berlangsung ketat. Namun, Timnas Indonesia dinilai memiliki materi pemain yang lebih kompetitif dibanding edisi-edisi sebelumnya.
Skuad Garuda juga memiliki target besar mengakhiri penantian panjang meraih gelar juara Piala AFF. Sejak turnamen pertama pada 1996, Indonesia belum pernah mengangkat trofi dan enam kali harus puas menjadi runner-up, yakni pada 1996, 2000, 2004, 2010, 2016, dan 2020.
John Herdman datang dengan rekam jejak yang mentereng. Pelatih asal Inggris itu pernah membawa Timnas Kanada putra lolos ke Piala Dunia 2022. Di level sepak bola putri, dia sukses mempersembahkan medali perunggu Olimpiade 2012 dan 2016 bersama Kanada.