RIYADH, iNews.id - Cristiano Ronaldo kabarnya pernah melakukan panggilan telepon rahasia kepada Lionel Messi usai mengetahui lebih awal bahwa dirinya akan meraih Ballon d’Or 2017. Kisah ini dibocorkan media Spanyol, Don Balon.
Kala itu, Ronaldo sudah mengoleksi empat Ballon d’Or, sementara Messi unggul dengan lima trofi. Tapi, performa gemilang Ronaldo bersama Real Madrid di tahun tersebut membawanya kembali ke puncak, dan Ballon d’Or kelima pun jatuh ke tangannya, menyamakan kedudukan dengan sang rival abadi.
Sebelum acara resmi penghargaan Ballon d’Or digelar, sebuah bocoran hasil mengungkap bahwa Ronaldo lah yang akan keluar sebagai pemenang. Mengetahui hal ini, Ronaldo pun langsung menghubungi Messi untuk memberi tahu kabar tersebut secara pribadi.
Messi pun dikabarkan langsung memberikan ucapan selamat kepada pemain Portugal itu atas pencapaiannya yang luar biasa.
Di puncak rivalitas mereka, Ronaldo dan Messi kerap bentrok dalam laga-laga panas El Clasico, mewakili Real Madrid dan Barcelona. Meski dihiasi persaingan sengit di lapangan, hubungan pribadi keduanya tetap penuh respek — meski bukan tergolong "teman".
"Saya sangat menghormati dan mengagumi Cristiano Ronaldo dan karier yang telah dan masih ia jalani, karena ia masih bersaing di level tertinggi," ujar Messi kepada DSports pada Juni lalu.
"Persaingan dengannya terjadi di lapangan. Masing-masing dari kami ingin memberikan yang terbaik untuk tim kami. Tentu saja, seperti biasa, semuanya tetap di lapangan. Di luar lapangan, kami adalah dua orang biasa. Kami jelas bukan teman karena kami tidak menghabiskan waktu bersama, tetapi kami selalu memperlakukan satu sama lain dengan penuh rasa hormat," tuturnya.