MANCHESTER, iNews.id – Manchester United (MU) masih memiliki peluang menambah pemain meski bursa transfer musim dingin telah resmi ditutup. Celah tersebut datang dari pasar pemain bebas transfer yang tetap terbuka bagi klub Premier League.
Bursa transfer musim dingin ditutup pada Senin pukul 19.00 waktu setempat. Sejumlah klub bergerak cepat menyelesaikan transfer di menit akhir, namun MU di bawah pelatih Michael Carrick memilih tidak melakukan perekrutan.
Sepanjang jendela transfer Januari, MU tidak mendatangkan satu pemain pun meski dana disebut tersedia jika ada peluang yang sesuai. Klub memilih menahan pergerakan hingga musim panas.
Meski begitu, regulasi Premier League tetap memberi ruang. Pemain bebas transfer masih bisa didaftarkan selama klub memiliki slot kosong dalam daftar 25 pemain.
MU diketahui hanya mendaftarkan 21 pemain usai bursa musim panas lalu dan tidak menambah personel sejak saat itu. Situasi ini membuka empat slot kosong yang bisa dimanfaatkan jika diperlukan.
Raheem Sterling menjadi nama paling mencolok di pasar bebas transfer. Kontraknya bersama Chelsea diputus beberapa hari sebelum tenggat bursa, dengan nilai gaji dilaporkan mencapai sekitar 300 ribu poundsterling per pekan atau setara Rp6,82 miliar.
Pemain berusia 31 tahun tersebut dikaitkan dengan sejumlah klub Eropa seperti Napoli, Tottenham Hotspur, Juventus, dan Bayer Leverkusen. Meski pernah membela Liverpool dan Manchester City, status bebas transfer membuat Sterling tetap menarik bagi klub yang mengejar target jangka pendek.