Akan tetapi, Howe blak-blakan menepis kabar perekrutan De Gea. Menurutnya, absennya Pope, justru menjadi kesempatan emas bagi para kiper cadangan Newcastle untuk membuktikan diri di tim utama.
“Saya telah melihat banyak berita utama media mengenai penjaga gawang dan pemain lainnya. Tapi kami belum mengajukan permintaan apa pun,” kata Howe dilansir dari Manchester Evening News, Rabu (6/12/2023).
“Jika kami merekrut sekarang, kami akan merekrut pemain di setiap area di lapangan. Namun, ini adalah kesempatan bagi kiper lain untuk mengkonsolidasikan posisi mereka,” tambahnya.
Martin Dubravka, yang sempat dipinjamkan ke Man United musim lalu, kemungkinan besar bakal dipercaya oleh Howe untuk menggantikan Pope. Sementara Loris Karius dan Mark Gillespie bisa jadi diberikan kesempatan untuk tampil jika performa Dubravka kurang memuaskan.
De Gea meninggalkan Setan Merah -julukan Man United- pada musim panas lalu setelah 12 tahun menetap di Old Trafford. Namun, kiper asal Spanyol itu belum mendapatkan klub baru sampai saat ini meski sempat dikaitkan bakal merapat ke Arab Saudi dan pulang kampung ke klub Liga Spanyol.