Messi kemudian terus menambah catatan tersebut hingga akhirnya menutup karier bersama Timnas Argentina dengan 68 assist. Rekor itu semakin melengkapi statusnya sebagai salah satu kreator permainan terbaik yang pernah dimiliki sepak bola dunia.
Prestasi Messi bersama Argentina juga tidak berhenti di level senior. Ketika masih memperkuat tim U-23, dia berhasil membawa negaranya meraih medali emas Olimpiade Beijing 2008 setelah tampil gemilang sepanjang turnamen.
Dalam ajang Olimpiade tersebut, Messi mencetak dua gol dan membukukan tiga assist dari lima pertandingan. Perjalanannya berakhir manis setelah Argentina menaklukkan Nigeria 1-0 pada laga final di Stadion Bird's Nest Beijing untuk merebut medali emas.
Setelah memikirkan keputusannya secara mendalam, Messi akhirnya menyampaikan salam perpisahan yang emosional kepada publik Argentina. Dia mengakui keputusan tersebut menjadi salah satu momen paling berat dalam hidupnya sebagai pesepak bola.
“Setelah semua waktu yang berlalu sejak final, dan setelah memikirkannya dengan sangat matang, saya ingin memberi tahu semua orang kalau saya pensiun dari tim nasional.”