Zaki melihat, Tim Garuda Muda punya keuntungan dengan mayoritas pemain yang dipanggil sudah memiliki pengalaman bermain di klub profesional. Oleh karena itu, dia meyakini proses adaptasi terhadap program latihan tidak akan menjadi kendala yang berarti.
"Ini kan sebetulnya kalau U-23 harusnya sudah masuk dewasa mereka. Semi-dewasa lah ya," jelasnya. Menurutnya, pemain di kategori usia ini sudah berada dalam fase transisi menuju kedewasaan sepak bola, baik secara teknik maupun mental.
Dengan waktu persiapan yang hanya sekitar tiga minggu, efektivitas pelatihan menjadi kunci utama. Zaki tetap optimistis meski waktu terbatas, proses adaptasi bisa berjalan cepat berkat profesionalisme para pemain.
“Mereka juga sudah profesional semua. Jadi, mudah-mudahan waktu adaptasinya walaupun singkat 3 minggu tapi bisa cepat,” tambahnya.
Dalam Piala AFF U-23 2025, Indonesia tergabung dalam Grup A bersama Malaysia, Filipina, dan Brunei Darussalam. Grup ini diprediksi akan berlangsung ketat karena dihuni oleh negara-negara dengan sejarah persaingan yang cukup kuat di level Asia Tenggara. Sementara itu, Grup B diisi oleh Vietnam, Kamboja, dan Laos, sedangkan Grup C ditempati oleh Thailand, Myanmar, dan Timor Leste.
Dengan dukungan penuh dari publik tuan rumah serta kehadiran pelatih berkaliber internasional, ekspektasi terhadap Timnas U-23 sangat tinggi. Para pendukung tentu berharap bahwa Garuda Muda mampu menampilkan permainan terbaik dan membawa pulang trofi juara. Kesempatan emas ini harus dimanfaatkan sebaik mungkin, terlebih dengan materi pemain yang solid dan staf pelatih yang berpengalaman.