JAKARTA, iNews.id - Elkan Baggott mengaku terkejut melihat lonjakan kualitas Timnas Indonesia dalam dua tahun terakhir. Terutama dengan hadirnya banyak pemain yang berkarier di Eropa.
Bek Ipswich Town itu terakhir kali memperkuat Timnas Indonesia saat tampil di babak 16 besar Piala Asia 2023 pada Januari 2024. Pada periode itu, skuad Garuda masih berada di bawah arahan Shin Tae-yong.
Sejak saat itu, komposisi tim mengalami perubahan signifikan. Elkan menilai perkembangan tersebut sangat terasa, terutama dari sisi kualitas individu para pemain yang kini semakin kompetitif.
Dia menyebut perbedaan terbesar dibanding dua tahun lalu terletak pada standar permainan yang meningkat pesat. Banyak pemain Timnas Indonesia kini bermain di klub dan liga top Eropa, sehingga membawa dampak langsung ke performa tim.
"Perbedaan terbesar dibanding dua tahun lalu adalah standar dan kualitas pemain. Sekarang lebih banyak pemain yang bermain di Eropa, di klub dan liga top," kata Elkan dalam konferensi pers, Kamis (26/3/2026).