Erick mengungkapkan Nagatomo adalah pemain yang gigih. Dalam pertemuan itu juga, dia menyampaikan kepada pemain FC Tokyo itu bahwa pembinaan usia muda menjadi kunci sukses Jepang menjadi tim terkuat di Asia saat ini.
"Saya mengenal Yuto sebagai pemain yang selalu bekerja keras, konsisten dan disiplin dalam menjaga kondisi. Saya menyampaikan kepada Yuto, Jepang bisa solid dan berada di peringkat FIFA ke-15 karena membangun Timnas dan kompetisi usia dini," tutur Erick.
Saat ini, Erick mengaku bangga karena Timnas Indonesia mulai dari senior, U-20, dan U-17 kompak melaju ke putaran final Piala Asia. Namun begitu, dia menyatakan kalau PSSI tidak berpuas diri dalam meningkatkan kualitas sepak bola Indonesia.
"Kita bangga Timnas U-17, Timnas U-20, Timnas U-23 dan Timnas Senior bisa masuk ke Piala Asia. Tapi ini belum cukup, PSSI terus membangun kompetisi usia dini untuk Timnas bisa terus konsisten berprestasi," tutup Erick.