ROMA, iNews.id – Ketegangan di sepak bola Italia memuncak setelah Luciano Spalletti resmi mundur dari kursi pelatih Timnas Italia. Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) pun bergerak cepat mencari sosok pengganti, dan kini kabarnya mereka telah menghubungi legenda hidup Italia, Gennaro Gattuso, sebagai kandidat terkuat untuk mengambil alih peran vital tersebut.
Spalletti menyatakan mundur setelah laga kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Moldova yang berakhir dengan kemenangan 2-0 untuk Italia, pada Senin (9/6/2025) malam waktu setempat. Meski menang, tekanan besar atas performa Italia dalam beberapa bulan terakhir membuatnya memilih menepi.
Sebelumnya, FIGC sempat menjajaki kemungkinan menunjuk Claudio Ranieri sebagai penerus Spalletti. Namun, pelatih veteran berusia 73 tahun itu menolak tawaran tersebut. Ia menyampaikan dirinya “sudah tidak sanggup” lagi memikul tanggung jawab berat sebagai pelatih timnas, dan lebih memilih melanjutkan peran manajerialnya di AS Roma.
Nama lain yang sempat mencuat adalah Stefano Pioli. Namun, mantan pelatih AC Milan itu justru dikabarkan lebih dekat untuk menangani Fiorentina. Dengan menipisnya opsi, Gattuso kini muncul sebagai kandidat utama yang dianggap mampu memberi semangat baru bagi tim Azzurri.
Gattuso bukan nama asing dalam sepak bola Italia. Sebagai mantan gelandang AC Milan dan juara Piala Dunia 2006, ia membawa karakter kuat dan semangat juang yang tak tergoyahkan. Pengalamannya sebagai pelatih juga terbilang mumpuni, setelah sempat menangani klub-klub besar seperti Milan, Napoli, Valencia, hingga Marseille.