"Kami sepakat untuk tidak memanggilnya sampai tahun depan. Jika dia memantapkan dirinya di tim Manchester United maka dia akan sangat dekat dengan skuad Inggris, dia mengakui itu. Dia ingin bermain untuk Inggris,” lanjut pelatih berusia 51 tahun tersebut.
“Kami tidak memilih Mason bukan karena kami berpikir dia tidak cukup baik atau kami tidak senang. Kami sepenuhnya memahami itu dan kami senang menunggunya,” ungkap Southgate.
Ternyata tidak hanya Greenwood yang menolak panggilan Timnas Inggris. Dua pemain lain, yakni Jude Bellingham dan Callum Hudson-Odoi, juga menolak panggilan membela negara dengan alasan masing-masing.
Timnas Inggris sendiri memiliki agenda penting sepanjang jeda internasional. Anak asuh Gareth Southgate akan menghadapi dua laga krusial pada Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Eropa dengan menghadapi Timnas Albania dan Timnas San Marino.
Saat ini, Inggris menghuni puncak klasemen Grup I Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Eropa dengan nilai 20 dari delapan pertandingan. Mereka hanya berjarak tiga poin dari Timnas Polandia di tempat kedua, dengan sisa dua pertandingan lagi. Hanya juara grup saja yang berhak lolos langsung ke Piala Dunia 2022.