SEATTLE, iNews.id – Folarin Balogun bebas main saat Timnas Amerika Serikat (AS) melawan Belgia di babak 16 besar Piala Dunia 2026. Keputusan FIFA menangguhkan hukuman larangan bertanding striker AS itu langsung memicu kemarahan pelatih Belgia, Rudi Garcia.
Belgia akan menghadapi Amerika Serikat di Seattle Stadium, Selasa (7/7/2026) pukul 07.00 WIB, untuk memperebutkan tiket perempat final. Namun, duel panas ini lebih dulu diwarnai kontroversi setelah Balogun dipastikan bisa tampil bersama tim tuan rumah.
Balogun sebelumnya mendapat kartu merah saat AS menang 2-0 atas Bosnia-Herzegovina pada putaran pertama fase gugur. Dia diusir keluar lapangan setelah melakukan tekel ke bagian belakang kaki bek Tarik Muharemovic.
Kartu merah itu membuat Balogun masuk catatan unik di Piala Dunia. Dia menjadi pemain keempat yang mencetak gol sekaligus mendapat kartu merah dalam pertandingan fase gugur turnamen tersebut.
Namun, FIFA kemudian menangguhkan hukuman larangan satu pertandingan untuk Balogun selama satu tahun. Keputusan itu membuat dia tetap bisa memperkuat AS saat menghadapi Belgia.