SURABAYA, iNews.id – Pelatih Timnas Indonesia Patrick Kluivert mengambil keputusan penting dengan langsung memaksimalkan Mauro Zijlstra dalam skuadnya. Keputusan itu muncul setelah proses naturalisasi sang pemain baru rampung, sehingga dia tak sempat didaftarkan untuk Timnas Indonesia U-23 di Kualifikasi Piala Asia U-23 2025.
Mauro resmi mengucapkan sumpah sebagai Warga Negara Indonesia (WNI) pada 29 Agustus 2025. Namun, proses perpindahan federasi dari KNVB ke PSSI membuatnya tak bisa segera dimainkan di level U-23. Pendaftaran pemain sudah ditutup, sehingga peluangnya membela Garuda Muda terpaksa tertunda.
Kluivert mengungkapkan, rencana awal sebenarnya Mauro diproyeksikan untuk Timnas Indonesia U-23, sebelum nantinya bisa dipromosikan ke tim senior jika dibutuhkan. Namun karena situasi administratif, dia memutuskan untuk memanggil Mauro langsung ke skuad utama.
“Ya, Mauro. Sebenarnya dia seharusnya bermain di tim U-23 bersama pelatih Gerald Vanenburg,” kata Patrick Kluivert, Kamis (4/9/2025).