JAKARTA, iNews.id – Pelatih Timnas Indonesia U-23 Gerald Vanenburg menegaskan tidak khawatir dengan performa lini depan timnya jelang duel kontra Thailand U-23 dalam semifinal Piala AFF U-23 2025. Meskipun dua striker andalannya, Jens Raven dan Hokky Caraka, belum mencetak gol di dua laga terakhir, Vanenburg tetap optimistis mereka bisa bangkit dan menunjukkan ketajamannya.
Garuda Muda akan menghadapi Timnas Thailand U-23 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat (25/7/2025) pukul 20.00 WIB. Laga ini menjadi ujian sesungguhnya bagi pasukan Vanenburg yang berstatus tuan rumah dan berambisi melangkah ke partai puncak.
Namun, jelang laga krusial ini, perhatian tertuju pada tumpulnya lini serang Indonesia. Dalam dua pertandingan terakhir, skuad Garuda Muda gagal mencetak gol lewat permainan terbuka. Satu-satunya gol dalam kemenangan atas Filipina U-23 datang melalui gol bunuh diri, sedangkan saat melawan Malaysia U-23, pertandingan berakhir tanpa gol.
Padahal, Jens Raven sempat tampil memukau di laga pertama grup dengan mencetak enam gol saat menghadapi Brunei Darussalam U-23. Namun, sejak itu performanya bersama Hokky Caraka di lini depan menurun dalam hal produktivitas. Banyak peluang tercipta, tapi tidak ada yang berujung gol.
Meski demikian, Vanenburg menilai produktivitas bukan satu-satunya parameter. Ia tetap melihat sisi positif dari permainan anak asuhnya yang terus menciptakan peluang dalam setiap pertandingan.
“Saya cukup senang dengan Hokky dan Jens, karena kami menciptakan banyak gol dibanding lawan-lawan kami,” ujar Vanenburg dalam konferensi pers jelang laga, Jumat (25/7/2025).
“Dan kalian tahu, kami selalu mendapatkan banyak peluang di setiap pertandingan. Dan sebaliknya, mungkin lawan yang kesulitan bikin gol saat melawan kami,” lanjut pelatih asal Belanda itu.