SIDOARJO, iNews.id – Timnas Indonesia U-23 siap mengawali langkahnya di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 dengan menghadapi Laos. Laga ini bakal menjadi tolak ukur pertama bagi Garuda Muda di bawah asuhan pelatih Gerald Vanenburg, setelah sebelumnya gagal meraih gelar pada Piala AFF U-23 2025 Juli lalu.
Vanenburg menegaskan bahwa persiapan tim berjalan cukup lancar. Beberapa pemain yang sebelumnya membela klub masing-masing sudah kembali berlatih bersama skuad U-23. Kondisi ini membuat sang pelatih merasa optimistis menatap laga perdana Grup J.
“Saya rasa keadaannya bagus, karena mereka sudah bermain sebelumnya, dan mereka sudah latihan dengan klub. Jadi biasanya mereka harus lebih baik, kita akan lihat besok,” ujar Vanenburg dalam konferensi pers, Selasa (2/9/2025).
Pelatih asal Belanda itu juga memastikan tidak ada pemain yang mengalami cedera serius jelang laga penting ini. Namun ia mengingatkan bahwa konsentrasi dan disiplin menjadi kunci utama agar Garuda Muda bisa mengamankan kemenangan.
“Jadi, kalau kita tidak fokus, kita akan mendapat tekanan kepada diri kita sendiri, dan akan mempunyai kesulitan. Jadi, pertama, yang penting kita harus bisa memenangkan pertandingan ini,” tegasnya.
Vanenburg mengultimatum Garuda Muda, kemenangan dalam satu laga tidak cukup untuk memastikan kesuksesan di kualifikasi. Baginya, konsistensi di seluruh pertandingan Grup J adalah syarat mutlak jika Indonesia ingin melangkah jauh.
“Kita harus terus menjaga motivasi, dan fokus ke tim kita semua. Kita tidak akan pernah memenangkan hanya dengan berdasarkan satu pertandingan, itu harusnya secara keseluruhan,” tambahnya.