SUNDERLAND, iNews.id – Granit Xhaka memastikan dirinya tetap bertahan di Sunderland untuk musim depan setelah sempat menjadi incaran Chelsea. Gelandang berusia 33 tahun itu memilih melanjutkan perjalanan bersama The Black Cats karena merasa klub tersebut sudah menjadi rumah bagi dirinya dan keluarga.
Keputusan Xhaka mengakhiri spekulasi masa depannya setelah sebelumnya muncul peluang reuni dengan mantan pelatihnya di Bayer Leverkusen, Xabi Alonso, yang kini menangani Chelsea. Namun, setelah melakukan pembicaraan dengan manajemen Sunderland, dia akhirnya memilih bertahan.
Chelsea sebelumnya menunjukkan ketertarikan serius kepada Xhaka. The Blues bahkan telah mengajukan tawaran awal senilai 8 juta poundsterling atau sekitar Rp192 miliar, tetapi Sunderland menolak dan menegaskan tidak ingin kehilangan pemain andalannya.
Xhaka sempat membuka peluang untuk kembali bekerja bersama Alonso. Namun, komitmennya kepada Sunderland semakin kuat setelah berbicara langsung dengan pihak klub. Dia kemudian menyampaikan keputusan tersebut kepada Alonso pada akhir pekan lalu.
Sunderland juga sempat memberikan isyarat mengenai masa depan Xhaka melalui unggahan media sosial. Klub mengunggah referensi lagu dukungan suporter bertajuk “We’ve got Granit Xhaka” yang kemudian dibagikan kembali oleh sang pemain.