MANCHESTER, iNews.id - Gelandang Manchester City Ilkay Guendogan merasa The Citizens wajib memenangkan Liga Champions jika ingin dianggap sebagai salah satu tim terbaik di dunia. Dia menganggap City tak akan dianggap sebagai tim elite jika belum meraih titel tersebut.
Semenjak City diambil oleh Sheikh Mansour pada 2008 silam, rival sekota Manchester City itu memang mengalami perkembangan yang pesat. Dalam 10 tahun terakhir saja, mereka sukses meraih tiga titel Premier League, juara Piala FA 2011, dua titel Piala Liga Inggris serta kampiun Community Shield 2018.
Hanya saja, hingga hari ini mereka masih belum bisa meraih kesuksesan di level Eropa. Satu-satunya gelar Eropa yang diraih City adalah Piala Winners 1970 silam. Guendogan merasa kini tugas City adalah memenangkan Liga Champions.
“Jika ingin menjadi elite internasional, baik pemain maupun klub harus meraih trofi Liga Champions. Menurut saya, gelar itu tak boleh dilewatkan. Kami akan memenangkannya suatu hari dan klub akan memasuki era baru,” kata Guendogan kepada Sky Sports.
Pemain berpaspor Jerman itu menganggap titel Liga Champions akan menyetarakan nama The Citizens dengan tim papan atas lainnya di Eropa. Dengan begitu, nama City akan memiliki gengsi yang lebih besar, ketimbang hanya spesialis gelar domestik.
“Level kami akan terangkat dan menjadi setara dengan Real Madrid, Barcelona atau Juventus, yang sedah lebih mapan. Mungkin cara bermain sepak bola masih berbeda, tetapi setidaknya gengsi klub akan bertambah,” ujarnya.
Pemain berusia 28 tahun itu sadar upaya City tak akan mudah. Mereka sudah konsisten mengikuti Liga Champions sejak 2011 silam, tetapi prestasi terbaik tim asuhan Pep Guardiola itu hanya sampai babak semifinal edisi 2015/2016. Saat itu City dikalahkan Real Madrid dengan skor agregat 0-1.
“Tugas kami adalah mewujudkan impian itu dan semoga bisa melakukannya. Kami sudah cukup berpengalaman di Liga Champions, meski tidak semuanya positif. Kami harus memenangkannya setidaknya satu kali, dan hal itu menjadi ambisi kami untuk menjuarai Liga Champions,” tutur Guendogan.