PALERMO, iNews.id - Timnas Italia dikalahkan Makedonia Utara pada laga playoff Kualifikasi Piala Dunia 2022. Duel itu berlangsung di Stadion Renzo Barbera, Palermo, Jumat (25/3/2022) dini hari WIB.
Hasil itu membuat sang juara Eropa 2020 gagal tampil di Piala Dunia 2022. Ini merupakan kedua kalinya secara beruntun bagi Italia tidak lolos ke Piala Dunia Sebelumnya pada Piala Dunia 2018, Marco Verratti cs juga gagal lolos ke ajang sepak bola terakbar empat tahun tersebut.
Alhasil, Makedonia Utara menjejakkan satu kaki di Piala Dunia 2022. Mereka harus mengalahkan Portugal demi mengamankan tiket lolos ke putaran final yang berlangsung di Qatar.
Babak Pertama
Bermain di Stadio Renzo Barbera, Palermo, mengawali babak pertama Italia mulai mencoba mendominasi permainan. Peluang mereka ciptakan dari kaki Emerson dan Domenico Berardi namun bisa dipatahkan pemain belakang Makedonia Utara.
Dalam 15 menit pertama, Italia mampu menguasai bola sebanyak hampir 80 persen. Tapi setiap kali memiliki kesempatan membuat peluang akhir, selalu saja diblok pemain lawan. Kiper lawan pun belum mendapat tantangan berarti.
Kesempatan terjadi pada menit ke-30. Di mana kiper Makedonia, Dimitrievski melakukan kesalahan clearance yang jatuh ke kaki Berardi. Diakhiri dengan tendangan kaki kiri, tapi powernya masih lemah dan bisa diselamatkan lagi.
Semenit kemudian, Marco Verratti melakukan kerja sama apik dengan Immobile di sisi kiri penyerangan. Dia pun mengakhiri dengan tendangan keras ke atas gawang namun Dimitrievski mampu menyelamatkannya sambil lompat.
Peluang lagi-lagi didapati Italia di penghujung babak. Kali ini Emerson mengumpan Verratti di kotak penalti, diakhiri sundulan yang diblok lawan. Kemudian bola rebound ditendang Immobile yang akhirnya ditepis. Skor 0-0 masih menghiasi babak pertama.