Korea Selatan datang sebagai pemuncak klasemen sementara Grup J dengan koleksi 6 poin dari dua laga. Mereka tampil luar biasa, mencetak agregat 12 gol tanpa kebobolan, menggilas Makau 5-0 dan menghajar Laos 7-0.
Di sisi lain, Indonesia U-23 menempel ketat di posisi kedua dengan 4 poin. Setelah hasil mengecewakan 0-0 kontra Laos, anak asuh Gerald Vanenburg membalas dengan performa gemilang saat membungkam Makau 5-0.
Agar bisa lolos otomatis sebagai juara grup, Indonesia harus menang. Jika hanya bermain imbang atau kalah, nasib Garuda Muda akan ditentukan di jalur empat runner-up terbaik, yang saat ini sangat sulit diprediksi karena ketatnya persaingan antar grup.
Gerald Vanenburg sadar betul akan tekanan laga ini, namun ia menegaskan bahwa timnya siap bermain maksimal.
“Saya pikir yang paling penting adalah fokus dari masing-masing pemain, dan harus menghadapinya, tidak ada waktu untuk gugup menghadapi pertandingan ini,” tegas Vanenburg.