JAKARTA, iNews.id – Laga penting antara Timnas Indonesia vs Irak dalam babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 resmi mengalami perubahan jadwal. Pertandingan yang semula dijadwalkan lebih awal kini diundur menjadi pukul 02.30 WIB, menyusul permintaan langsung dari PSSI kepada AFC. Apa alasannya?
Pertandingan ini akan digelar di Stadion King Abdul Aziz Sports City, Jeddah, Arab Saudi, dan jadi penentu langkah Indonesia menghadapi rival berat Asia. Namun padatnya agenda dan waktu istirahat yang minim menjadi kekhawatiran utama federasi.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir menjelaskan bahwa alasan utama perubahan jadwal adalah untuk memberi waktu pemulihan yang cukup bagi para pemain, mengingat jeda waktu antara dua laga sangat sempit. Indonesia sebelumnya dijadwalkan bertanding melawan Arab Saudi pada 9 Oktober pukul 00.15 WIB, dan hanya berselang dua hari menghadapi Irak.
"Kami langsung diskusi internal bersama BTN dan tim kepelatihan, bahwa kita harus coba bicara secara sportivitas dan mengangkat memang perlu waktu recovery," ujar Erick Thohir dalam konferensi pers, Kamis (24/7/2025).
Menurut Erick, langkah ini juga mengacu pada prinsip sportivitas yang pernah dilakukan Indonesia saat menjadi tuan rumah, di mana mereka memberi Jepang tambahan waktu istirahat atas permintaan serupa.
"Alhamdulillah AFC merespons dengan baik. Laga kedua [melawan Irak] dimundurkan dari 18:00 WIB jadi 22:30. Kita jadi cukup waktu [recovery]. Terima kasih kepada AFC, karena ini bagian sportivitas. Kita pernah juga melakukan yang sama sebagai tuan rumah, saat Jepang minta mundur satu hari waktu pertandingan," lanjutnya.