Sebelumnya Ernando memang absen di empat laga bersama Persebaya karena cedera bahu. Tetapi dirinya mengaku masih belum menentukan starting line-up, karena masih menunggu perkembangan pemain dan evaluasi terakhir tim secara keseluruhan.
"Belum selesai (penyusunan strategi dan komposisi pemain) karena sebenarnya pertandingan sebelumnya (melawan Madura United) tidak memenuhi ekspetasi saya, kita semua berekspektasi tinggi saat itu," ujar pelatih berusia 42 tahun itu.
Persebaya saat ini masih berjuang mempertahankan posisi agar aman dari zona degradasi. Tim kebanggaan masyarakat Kota Pahlawan ini berada di posisi 12 klasemen sementara, dengan torehan 36 poin. Persebaya meraih 8 kemenangan, 12 hasil imbang, dan 9 kekalahan dari 29 pertandingan dijalaninya.
Sementara calon lawannya, Arema FC masih berjuang untuk lolos dari degradasi. Singo Edan berada di posisi 15 klasemen sementara dengan torehan 31 poin.
Sejak bertemu di kompetisi tertinggi 2018 silam, Arema FC dan Persebaya telah bertemu sebanyak sembilan pertandingan. Bajul Ijo mengoleksi enam kemenangan, satu imbang, dan dua kekalahan.