“Kami perlu memastikan tidak kehilangan bola dengan mudah di kawasan sendiri dan pada masa sama perlu lebih klinikal di hadapan gol," tuturnya.
Secara statistik, Malaysia memang lebih unggul. Harimau Malaya telah mengoleksi 15 kemenangan dari 18 pertemuan melawan Laos. Meski memiliki rekor yang sangat baik, Tan Cheng Hoe tetap meminta timnya bermain disiplin agar tidak kehilangan poin penting dalam persaingan Grup B Piala AFF 2026.
Di kubu lawan, pelatih Laos Vladica Grujic tetap percaya diri meski timnya baru menelan kekalahan telak 0-5 dari Thailand. Pelatih asal Serbia tersebut menilai sepak bola selalu menghadirkan peluang untuk menciptakan kejutan.
Menurut dia, perbedaan kualitas kompetisi antara Malaysia dan Laos tidak membuat pertandingan sudah bisa dipastikan hasilnya. Dia bahkan mengingat hasil imbang 1-1 melawan Thailand pada tahun lalu sebagai bukti Laos mampu memberi perlawanan.
“Saya nak jawab dulu tentang (perbezaan) kualiti bola sepak Malaysia dan Laos. Kita di Laos bermain dalam liga amatur di mana di Malaysia pula, (Liga Malaysia (Liga M) ialah liga profesional,” katanya dalam sidang media prapertandingan.