Hariss Harun dan kawan-kawan juga berusaha membangun serangan secara perlahan dari lini belakang. Sirkulasi bola dengan umpan pendek dari satu pemain ke pemain lain menjadi salah satu cara The Lions mencari celah di pertahanan Thailand.
Peluang memperkecil ketertinggalan sebenarnya datang untuk Singapura melalui tendangan penalti. Namun, kesempatan tersebut gagal dimanfaatkan Shawal Anuar sehingga The Lions tetap tertinggal 0-2 pada babak pertama.
Situasi tersebut membuat misi Singapura pada leg kedua semakin berat. The Lions harus mengejar defisit tiga gol jika ingin membalikkan keadaan dan lolos ke partai puncak secara langsung.
Sebaliknya, Thailand berada dalam posisi yang lebih nyaman. Keunggulan tiga gol membuat pasukan Anthony Hudson dapat tampil dengan pendekatan yang lebih terukur pada leg kedua.
Faktor kandang juga menjadi keuntungan tambahan bagi Thailand. Bermain di Stadion Nasional Rajamangala dengan dukungan suporter sendiri membuat Gajah Perang memiliki modal penting untuk menjaga keunggulan agregat.