Fase Kualifikasi diikuti 32 tim yang terbagi dalam delapan grup, mulai Grup A hingga H. Grup A menjadi pengecualian karena hanya berisi tiga tim setelah Filipina mengundurkan diri. Pertandingan menggunakan sistem round robin sekali putaran dan seluruh laga setiap grup dimainkan secara terpusat di satu negara tuan rumah.
Delapan juara grup dan tujuh runner-up terbaik akan lolos ke putaran final. Total 15 tim tersebut kemudian bergabung dengan China yang otomatis melaju karena berstatus tuan rumah.
Sementara itu, Grup I, J, dan K masuk ke Fase Pengembangan sehingga tidak memiliki jalur langsung menuju putaran final Piala Asia U-20 2027. Tim yang finis di posisi keempat setiap grup juga memiliki konsekuensi karena akan terdegradasi ke Fase Pengembangan pada edisi kualifikasi berikutnya.
Bagi Indonesia, menjadi juara Grup H merupakan jalur paling aman untuk lolos. Jalur lain tersedia melalui posisi runner-up terbaik, tetapi persaingan tersebut membuat selisih gol menjadi penting. Hasil 0-0 melawan Malaysia membuat Indonesia sudah kehilangan peluang memperbesar selisih gol sejak pertandingan pertama.
Putaran final Piala Asia U-20 2027 akan berlangsung di China pada 24 Maret hingga 10 April 2027.
Kamis, 3 September 2026: Laos vs Indonesia, 19.00 WIB
Dua pertandingan tersebut menjadi penentu perjalanan Garuda Muda di Kualifikasi Piala Asia U-20 2027. Setelah hanya meraih satu poin dari Malaysia, Indonesia kini membutuhkan hasil maksimal saat menghadapi Laos sebelum berhadapan dengan Australia pada laga penutup.