Nova mengungkapkan sempat ada beberapa pemain yang mengalami kendala kebugaran saat awal persiapan. Namun, kondisi tersebut perlahan membaik setelah para pemain menjalani proses pemulihan.
"Kondisi tim memang di awal ada beberapa pemain yang mengalami masalah dengan kebugarannya," ujar Nova.
"Tetapi, dengan berjalannya waktu dan beberapa hari setelah melakukan recovery, saat ini semua pemain dalam kondisi yang siap," tambah dia.
Pelatih berusia 46 tahun itu berharap kesiapan fisik dan mental yang dimiliki para pemain bisa diterapkan saat menghadapi Malaysia. Menurut dia, fokus utama tim saat ini adalah memberikan penampilan maksimal sejak pertandingan pertama.
Setelah menghadapi Malaysia, Timnas Indonesia U-20 masih harus menjalani dua pertandingan lain di Grup H. Garuda Nusantara dijadwalkan bertemu tuan rumah Laos dan salah satu lawan terberat, Australia.
Persaingan di Grup H menjadi tantangan besar bagi Timnas Indonesia U-20 untuk mengamankan posisi terbaik. Hasil positif pada laga perdana melawan Malaysia akan menjadi modal penting dalam perjalanan menuju Piala Asia U-20 2027.
Nova Arianto bersama skuad Garuda Nusantara kini mengincar start sempurna. Dengan persiapan panjang dan kondisi pemain yang disebut sudah siap, Timnas Indonesia U-20 bertekad membawa pulang hasil maksimal dari pertandingan pembuka.