Timnas Thailand U-23 sejatinya memulai SEA Games 2021 dengan kurang meyakinkan. Gajah Perang Muda -julukan Thailand U-23- secara mengejutkan takluk 1-2 dari Timnas Malaysia U-23.
Namun, Timnas Thailand U-23 tampil menggila di tiga laga berikutnya. Timnas Singapura dan Kamboja U-23 masing-masing dibobol sebanyak lima kali oleh anak asuh Alexandre ‘Mano’ Polking tersebut.
Ketika menang tipis 1-0 atas Laos U-23 di laga pamungkas fase grup, Mano Polking mengistirahatkan banyak pemain pilar. Pemain-pemain kunci seperti Korawich Tasa, Chonnapat Buaphan dan Benjamin James Davies diparkir.
Mano Polking sendiri mengatakan sengaja merotasi pemain agar skuadnya dalam kondisi terbaik pada partai semifinal melawan Timnas Indonesia U-23 pada Kamis, 19 Mei 2022 pukul 16.00 WIB. Karena itu, Timnas Indonesia U-23 harus ekstra waspada.
Terlebih Thailand memiliki rekor apik di ajang SEA Games. Sekadar informasi, Thailand merupakan tim dengan pengoleksi medali emas terbanyak pada cabang olahraga sepak bola SEA Games dengan koleksi 14 medali emas.