Timnas Indonesia tampil tanpa sejumlah pemain kunci dalam Piala AFF 2026. Meski demikian, skuad Garuda masih diperkuat Sandy Walsh, Jordi Amat, dan Thom Haye.
Herdman percaya perpaduan pemain berpengalaman dengan pemain muda yang lapar dapat menjadi kekuatan Indonesia. Dia memandang duel melawan Singapura sebagai ujian penting dalam perjalanan Garuda di turnamen.
“Kami tim yang kuat dan mempunyai beberapa pemain sangat berpengalaman. Kami juga memiliki pemain muda yang lapar dan pesepak bola hidup untuk momen seperti ini. Ini akan menjadi ujian besar bagi kami dan menjadi bekal penting jika kami melaju dalam turnamen,” katanya.
Keyakinan Herdman juga didukung pencapaian Indonesia yang menembus putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia zona Asia. Torehan tersebut menjadi perjalanan terjauh yang pernah dicapai tim dari Asia Tenggara.
Indonesia juga sudah memastikan tempat di Piala Asia tahun depan bersama Thailand, Vietnam, dan Singapura. Namun, seluruh pencapaian tersebut tidak mengubah tuntutan Garuda untuk membuktikan diri dalam laga penentuan di Stadion Jalan Besar.