"Saya pikir kami menunjukkan bahwa kami tidak lagi akan menyerah sampai akhir," kata Herdman.
Menurut Herdman, ketangguhan tersebut tidak terbentuk dalam satu pertandingan. Jam terbang para pemain bersama klub masing-masing turut membangun kesiapan mereka menghadapi tekanan di laga dengan tensi tinggi.
Pelatih berusia 51 tahun itu juga memberikan apresiasi kepada pemain dan seluruh staf pendukung yang terlibat dalam perjalanan Indonesia di turnamen. Kerja bersama tersebut membuat instruksi yang disiapkan tim pelatih dapat diterapkan sepanjang kompetisi.
Herdman mengakui rencana permainan dapat berubah ketika final berlangsung. Karena itu, dia menempatkan semangat, kemauan untuk menang, serta ikatan antarpemain sebagai elemen penting saat situasi di lapangan tidak lagi berjalan sesuai skenario.
"Taktik adalah satu hal, tetapi dalam final, taktik bisa keluar dari rencana. Ini tentang semangat, kemauan, memiliki tujuan yang lebih dalam dan hubungan emosional dengan saudara-saudara kalian," kata John Herdman.
Gelar FIFA ASEAN Cup 2026 pun menjadi pencapaian spesial bagi Herdman dan skuadnya. Bagi sang pelatih, keberhasilan tersebut memperlihatkan Timnas Indonesia memiliki mentalitas untuk terus bertarung ketika pertandingan berada dalam kondisi paling sulit.