Sebanyak sembilan tim dipastikan lolos langsung ke putaran final turnamen. Satu tiket tersisa akan diperebutkan Brunei Darussalam dan Timor Leste melalui babak kualifikasi.
ASEAN Hyundai Cup 2026 akan menggunakan format kandang dan tandang. Nantinya, dua grup akan diisi masing-masing lima tim dengan dua tim teratas melaju langsung ke semifinal.
Pada edisi terakhir Piala AFF, Timnas Indonesia gagal melangkah ke fase gugur. Skuad Garuda hanya finis di posisi ketiga klasemen akhir Grup B.
Situasi tersebut membuat Piala AFF 2026 memiliki arti penting bagi Timnas Indonesia. Kali ini, Tim Garuda berada di bawah arahan John Herdman.
Bagi pelatih berusia 50 tahun itu, turnamen ini menjadi kesempatan emas untuk mencatatkan sejarah. John Herdman berpeluang menghadirkan gelar Piala AFF pertama bagi Timnas Indonesia.