Namun, persaingan mendapatkan tanda tangannya diperkirakan berlangsung sengit. Juventus, Arsenal, dan MU juga disebut masuk dalam daftar klub yang memantau perkembangan Varela.
Ketatnya persaingan mendapatkan Varela membuat Napoli menyiapkan Joshua Zirkzee sebagai pilihan berikutnya. Penyerang berusia 25 tahun tersebut bukan nama asing di sepak bola Italia karena pernah memperkuat Bologna.
Zirkzee meninggalkan Bologna setelah MU membelinya pada 2024 dengan biaya lebih dari 42,5 juta euro atau sekitar Rp854,08 miliar. Namun, kepindahan mahal tersebut belum menghasilkan perjalanan karier sesuai harapan di Old Trafford.
Pemain Timnas Belanda itu mengalami kesulitan memperoleh kesempatan bermain secara reguler. Situasi tersebut membuat namanya berulang kali dikaitkan dengan kemungkinan kembali berkarier di Serie A.
Ketidakpastian masa depan Zirkzee semakin menarik perhatian setelah MU melakukan pergantian pelatih. Manajemen Setan Merah memecat Michael Carrick dan menunjuk Mauricio Pochettino sebagai penggantinya.