Desakan untuk mendepak Shin Tae-yong pun bergema di KFA. Namun, Kim Pan-gon membeberkan bahwa dirinya berusaha untuk mempertahankan Shin Tae-yong sebagai juru latih Taeguk Warriors.
“Saya lebih suka membela Shin Tae-yong, tapi saya tidak mendapat dukungan apapun. Paling tidak saya sudah melalukan yang terbaik (untuk mempertahankan Shin Tae-yong),” kata Kim Pan-gon pada wawancara bersama Chosun 2018 silam, dikutip Senin (24/1/2022).
“Seorang pelatih harus tampil percaya diri dengan dukungan publik, media dan para pemain, tetapi dia (Shin Tae-yong) harus melakukannya di bawah papan yang goyah,” sambungnya.
Pelatih berusia 52 tahun itu menjadikan keberhasilan Korea Selatan mengirim Jerman ke dasar klasemen Grup F Piala Dunia 2018 sebagai pertimbangan untuk mempertahankan Shin Tae-yong. Namun, keinginan Kim Pan-gon untuk mempertahankan Shin Tae-yong tidak mendapat dukungan dari para petinggi KFA.
“Sementara itu, mengalahkan Jerman adalah sesuatu yang patut jadi pertimbangan. Dia (Shin Tae-yong adalah seorang pemimpin yang bisa melakukan hal besar di masa depan,” tuturnya.