Struick menjadi salah satu pemain yang menjadi sorotan di Piala AFF 2024. Sebab, penampilannya kurang maksimal bersama Timnas Indonesia yang kali ini mengandalkan mayoritas pemain U-22.
Dari empat pertandingan yang dilakoninya, penyerang Brisbane Roar itu sama sekali tak memberikan kontribusi. Tidak ada gol ataupun assist yang lahir darinya di Piala AFF 2024.
Padahal, harapan besar ada di pundaknya karena Struick merupakan salah satu pemain yang selalu berada dalam tim inti Timnas Indonesia di berbagai ajang di bawah asuhan Shin Tae-yong. Pengalamannya diharapkan bisa membantu rekan-rekan setimnya yang mayoritas merupakan pemain U-22 di Piala AFFF 2024.
Shin Tae-yong menjelaskan bahwa Struick mengalami kelelahan ketika mentas di Piala AFF 2024. Alhasil, kemampuan terbaiknya tak terlihat.
“Rafael memang kelelahan begitu sampai di timnas, jadi memang tidak bisa memberikan performa baik," kata Shin Tae-yong selepas pertandingan.
Kendati demikian, juru taktik asal Korea Selatan itu optimistis Struick bisa menemukan performa terbaiknya lagi ketika Timnas Indonesia bersua Australia dan Bahrain. Kedua pertandingan lanjutan babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia itu dijadwalkan digelar pada Maret 2025 mendatang.