DUBLIN, iNews.id - Nama Heimir Hallgrimsson, pelatih kepala Timnas Irlandia, belakangan ramai dikaitkan dengan kursi pelatih Timnas Indonesia. Namun, pelatih asal Islandia itu akhirnya buka suara dan memberikan klarifikasi terkait rumor tersebut.
Dalam wawancara yang dikutip dari The Journal, Hallgrimsson dengan tegas membantah isu tersebut dan menegaskan bahwa saat ini dirinya hanya fokus membawa Irlandia tampil di Piala Dunia 2026.
"Tidak, benar-benar tidak. Seperti yang saya bilang, rencana saya adalah bertahan di sini sampai Juni [Piala Dunia 2026]. Tidak ada hal lain yang penting. Tapi kembali lagi, setelah rangkaian pemusatan tim nasional, kami akan mempelajari pertanyaan seperti ini," kata Hallgrimsson dikutip dari The Journal.
Hallgrimsson saat ini tengah memimpin Irlandia dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa. Mereka tergabung di Grup F bersama Portugal, Hungaria, dan Armenia.
Hingga saat ini, Portugal masih kokoh di puncak klasemen dengan 10 poin, sementara Irlandia menempati posisi ketiga dengan 4 poin hasil dari 1 kemenangan dan 1 hasil imbang dari empat laga yang dijalani.
Meski belum maksimal, peluang Irlandia untuk lolos ke Piala Dunia 2026 masih terbuka lebar. Jika mampu finis di posisi kedua Grup F, mereka berhak tampil di babak play-off.
Jadwal terdekat Irlandia di Kualifikasi Piala Dunia cukup berat. Mereka akan berhadapan langsung dengan Cristiano Ronaldo dan Portugal pada Jumat (13/11), sebelum menghadapi Hungaria pada 16 November 2025.
"Sekarang kami fokus menghadapi Portugal dan kemudian Hungaria. Berikutnya kami fokus menuju playoff," ujar Hallgrimsson.
Pertandingan ini akan menjadi penentu langkah Irlandia untuk tetap menjaga asa tampil di Piala Dunia setelah absen cukup lama dari turnamen akbar tersebut.