JEDDAH, iNews.id – Pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, memberikan komentar mengejutkan soal penunjukan wasit asal Kuwait untuk memimpin laga melawan Arab Saudi pada babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Saat publik menyoroti potensi keberpihakan, Kluivert justru memilih bersikap tenang dan menyerahkan sepenuhnya kepada profesionalitas sang pengadil.
Laga Arab Saudi vs Timnas Indonesia akan digelar di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Kamis (9/10/2025) pukul 00.15 WIB. Pertandingan ini menjadi langkah awal Garuda di Grup B dan diprediksi berlangsung ketat, mengingat kedua tim sama-sama menargetkan kemenangan perdana.
Isu netralitas muncul setelah FIFA dan AFC menunjuk Ahmad Al Ali, wasit asal Kuwait, untuk memimpin laga ini. Sebagian pengamat menilai keputusan itu berpotensi menimbulkan konflik kepentingan, karena Kuwait termasuk dalam kawasan Asia Barat, sama seperti Arab Saudi.
Namun, Kluivert menanggapinya secara berbeda. Alih-alih melontarkan kritik, dia justru mengajak seluruh pemain dan staf pelatih untuk tetap fokus pada pertandingan dan tidak terpengaruh faktor eksternal.
“Para wasitnya berasal dari Kuwait. Tapi yang terpenting adalah setiap wasit yang memimpin pertandingan di level ini harus menyadari keberadaan wasit. Saya tidak menemukan alasan seperti itu,” ujar Kluivert dalam konferensi pers jelang laga, Selasa (7/10/2025).
Komentar tersebut dinilai mengejutkan karena di tengah sorotan besar publik dan protes resmi PSSI ke FIFA dan AFC, Kluivert justru menolak mempermasalahkan keputusan tersebut. Menurutnya, para wasit yang ditunjuk di level internasional telah melalui proses seleksi yang ketat dan memiliki tanggung jawab besar untuk menjaga keadilan pertandingan.
“Anda tahu, FIFA menunjuk para wasit ini dan kami harus bermain. Kami tidak perlu melihat wasit. Maksud saya, mereka harus melakukan tugas mereka dengan baik, jujur, dan benar,” lanjutnya.