Memang sangat wajar melihat respons pelatih berusia 51 tahun itu di atas yang ingin mempersembahkan gelar juara untuk Indonesia. Pasalnya, pada Piala AFF 2020 yang berlansung pada akhir 2021 hingga awal 2022 lalu, dirinya nyaris menyabet gelar tersebut bersama anak buahnya.
Sayangnya, Indonesia kalah di partai final saat menghadapi Thailand. Tak tanggung-tanggung, mereka dipermalukan dalam laga pamungkas yang digelar dalam dua leg itu dengan agregat 2-6.
Oleh karena itu, pertandingan fase grup melawan The War Elephant nanti bakal menjadi kesempatan balas dendam untuk Witan Sulaeman dkk. Kekalahan di final edisi sebelumnya jelas akan menjadi pemantik semangat mereka untuk tampil lebih baik lagi.
Sementara itu, pada Grup B Piala AFF 2022, bisa dibilang hasil undiannya jauh lebih sulit karena peta kekuatan tim yang lebih merata. Kelima penghuni Grup B tersebut adalah Vietnam, Malaysia, Singapura, Myanmar dan Laos.
Piala AFF 2022 sendiri baru akan berlangsung pada 23 Desember 2022 hingga 15 Januari 2023 mendatang.