SIDOARJO, iNews.id – Pertemuan Timnas Indonesia U-23 kontra Korea Selatan (Korsel) U-23 di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 bukan sekadar laga grup. Bagi publik Negeri Ginseng, duel ini adalah misi balas dendam setelah kekalahan pahit tahun lalu.
Pada putaran final Piala Asia U-23 2024 yang juga menjadi kualifikasi Olimpiade Paris 2024, Indonesia yang masih dilatih Shin Tae-yong menyingkirkan Timnas Korea Selatan U-23 lewat adu penalti dramatis 11-10 setelah bermain imbang 2-2 hingga akhir perpanjangan waktu. Kekalahan itu menutup peluang Korsel lolos ke Olimpiade Paris 2024 dan menjadi luka mendalam bagi suporter mereka.
Pelatih Timnas Korea Selatan U-23, Lee Min Sung, mengaku kegagalan itu masih membekas.
“Rakyat Korea pasti sangat kecewa dengan kegagalan kami lolos ke Olimpiade tahun lalu. Meskipun tim-tim Asia Tenggara telah meningkat pesat, kami akan sekali lagi menunjukkan bahwa Korea adalah tim yang unggul,” ujarnya, dikutip dari KFA.
Kali ini, Lee bertekad membawa timnya bangkit. Meski mengakui laga tidak akan mudah, dia berjanji akan melakukan yang terbaik demi hasil positif.
“Meskipun saya tidak yakin kami akan tampil baik, saya akan melakukan yang terbaik untuk memastikan hasil yang positif bagi tim kami,” kata Lee.