Meski begitu, tidak ada tim yang benar-benar diunggulkan, membuat duel ini semakin terbuka dan sarat tekanan.
Pelatih Timnas Portugal, Roberto Martinez, menegaskan status Ronaldo dan Modric sebagai pemain yang melampaui sekadar usia.
“Kami berbicara tentang pemain yang berada di atas opini publik. Mereka berada di level itu karena keberlanjutan karier mereka membuat mereka istimewa. Luka Modric, yang sudah lebih dari 40 tahun, masih memainkan banyak pertandingan dengan sangat penting. Hal yang sama juga berlaku untuk kapten kami. Soal usia, usia hanya angka,” ujar Martinez, dikutip dari FIFA.com.
Dukungan terhadap dua ikon sepak bola ini juga terasa kuat di Toronto. Dominik Livakovic menyebut keduanya sebagai sosok besar dalam sejarah sepak bola modern.
“Mereka adalah dua raksasa sepak bola yang telah meninggalkan jejak besar dalam permainan ini,” kata Livakovic. Ia menegaskan timnya tetap fokus pada laga: “Saya dan seluruh tim akan berusaha memastikan Luka bisa melanjutkan perjalanannya.”