BAGHDAD, iNews.id – Legenda sepak bola Irak, Saad Qais, menyuarakan kekhawatirannya terhadap kekuatan baru yang ditunjukkan Timnas Indonesia. Menurutnya, skuad Garuda kini telah mengalami perkembangan signifikan dan tak bisa lagi dipandang sebelah mata.
Kekhawatiran Qais muncul jelang dimulainya putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, di mana Irak kembali harus berbagi grup dengan Arab Saudi dan Indonesia di Grup B. Sementara Grup A dihuni oleh Qatar, Uni Emirat Arab, dan Oman.
Irak sempat unggul jauh atas Indonesia di pertemuan sebelumnya, termasuk dua kemenangan di putaran kedua kualifikasi (5-1 dan 2-0). Kedua negara juga sempat bentrok di Piala Asia 2023, dengan hasil yang masih memihak Irak.
Namun kali ini, Saad Qais menyebut situasinya berbeda. Menurutnya, Indonesia sekarang tampil jauh lebih kuat dan modern baik dalam bertahan maupun menyerang.
"Mengenai tim nasional Indonesia, tim ini tidak lagi mudah, mengingat perkembangannya dalam beberapa tahun terakhir," tutur Qais dikutip dari Win Win, Jumat (25/7/2025).