Kejadian pertama terjadi pada pramusim Barcelona, 2013 silam. Ketika itu, Barcelona menghadapi Malaysia di Stadion Alam Shah. Messi juga ikut dalam tur pramusim tersebut.
Hanya saja, ketika itu Messi tidak ikut bermain. Hal itu dikarenakan Messi tidak puas dengan kualitas lapangan yang digunakan oleh Malaysia tersebut. Karena khawatir cedera, dia memilih tak bermain.
Messi kemudian kembali ke Asia Tenggara pada 2017 lalu. Ketika itu, dia bersama Argentina menghadapi Singapura. Sama seperti pada 2013, Messi juga bersama timnya.
Namun, pada akhirnya Messi justru tak bermain. Karena satu hari sebelum pertandingan, dia malah meninggalkan Timnas Argentina dan menuju Barcelona. Karena dia merasa tidak ada kewajiban dalam kontrak untuk menghadapi Singapura.
Tentunya hal tersebut membuat banyak yang khawatir Messi tak bermain melawan Indonesia. Pencinta sepak bola Tanah Air sangat berharap peraih Ballon d'Or tujuh kali itu bisa beraksi di Stadion Utama Gelora Bung Karno.