ATLANTA, iNews.id – Timnas Argentina memastikan tempat di final Piala Dunia 2026 usai menundukkan Inggris dengan skor 2-1 dalam laga semifinal yang berlangsung dramatis di Atlanta Stadium, Amerika Serikat, Kamis (16/7/2026) dini hari WIB. Kemenangan ini membuat Lionel Messi dan kolega menjaga peluang mempertahankan gelar juara dunia yang mereka raih pada 2022.
Hasil tersebut juga memperpanjang rekor sempurna Argentina yang selalu lolos setiap kali tampil di semifinal Piala Dunia. Dari enam semifinal sebelumnya, Albiceleste selalu berhasil melangkah ke partai puncak dan kini catatan itu bertambah menjadi tujuh kali.
Pertandingan berjalan keras sejak menit awal. Rivalitas panjang kedua negara langsung terlihat dengan tujuh pelanggaran tercipta hanya dalam 10 menit pertama pertandingan. Meski tensi tinggi, kedua tim sempat kesulitan menciptakan peluang berbahaya.
Timnas Inggris justru lebih dulu mengancam menjelang turun minum. Aksi Jude Bellingham memaksa Argentina melakukan pelanggaran di area berbahaya sebelum tendangan bebas tersebut disambut sundulan John Stones yang masih melebar tipis dari gawang Argentina.
Di sisi lain, peluang terbaik Argentina pada babak pertama datang dari Enzo Fernandez. Gelandang Chelsea itu melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti, tetapi bola masih melambung tipis di atas mistar gawang Jordan Pickford. Minimnya peluang membuat skor 0-0 bertahan hingga jeda pertandingan.