BUENOS AIRES, iNews.id - Lionel Messi pensiun dari Timnas Argentina dan keputusan tersebut langsung memicu gelombang penghormatan dari para pemain yang menjadi bagian dari skuad juara dunia 2026.
Messi mengumumkan keputusan pensiun dari sepak bola internasional pada Senin malam. Keputusan tersebut datang hanya empat tahun setelah dia membawa Argentina meraih trofi Piala Dunia 2022, pencapaian yang mengukuhkan statusnya sebagai salah satu pemain paling berprestasi dalam sejarah sepak bola.
Pensiunnya Messi juga terjadi sekitar satu bulan setelah dia memimpin Argentina mencapai final Piala Dunia 2026. Namun, La Albiceleste gagal mempertahankan gelar setelah kalah dari Spanyol dalam pertandingan puncak.
Bagi Messi, keputusan tersebut diambil setelah periode sulit. Pemain Inter Miami yang kini berusia 39 tahun itu turut menyinggung wafatnya sang ayah, Jorge, dalam pernyataan emosional yang dia sampaikan pada awal pekan.
Argentina sendiri memiliki utang besar kepada Messi atas era kesuksesan mereka dalam beberapa tahun terakhir. Selain Piala Dunia, Argentina meraih dua gelar Copa America dan satu trofi Finalissima. Messi menjadi motor utama periode tersebut dengan torehan 125 gol dan 68 assist dari 207 penampilan bersama tim nasional.